Inizia la carriera con l'A.C. Pratese nel 1971/1972 mettendosi in luce nella categoria juniores. La stagione successiva tutta la squadra viene promossa alla categoria dilettanti, ma consegue solo due vittorie, di cui una del ventenne Tinchella.
Esordisce tra i professionisti nel 1976 con la maglia della Magniflex centrando subito due vittorie di cui la tappa di Milano al Giro d'Italia che lo vide prevalere, seppur di misura, su Francesco Moser.
Discreto velocista, nelle sei annate da professionista ha brillato sporadicamente, conquistando esclusivamente frazioni di corse a tappe spesso al termine di sprint affollati, segnalandosi soprattutto in Spagna dove si è trasferito per alcune stagioni.
Ha concluso due edizioni del Giro d'Italia e tre della Vuelta a Espana.