Partenza alle 6.32. Gruppo sempre compatto nei primi km e niente da segnalare fino a Tortona dove si ritirano Tenace e Carulli. Le pessime condizioni della strada obbligano i corridori a transitare in fila sulle strette banchine ed è Gerbi il più pronto a portarsi in testa dettando il ritmo. Il forcing del Diavolo Rosso non da respiro al gruppo di testa che così si riduce ad una decina di unità; perde terreno anche il popolare Buni. Il colpo di scena decisivo si verifica nei pressi di Tromello quando i battistrada si trovano improvvisamente la strada sbarrata da un gregge di bovini: l'unico a non spaventarsi è proprio Gerbi che affronta impavido gli animali, attraversa veloce la mandria, guadagna cento metri sui suoi avversari molti dei quali impauriti si fermano e scendano di bicicletta. Il Diavolo Rosso solo al comando si scatena ed inizia una fantastica progressione; alle sue spalle Carlevaro e Taylor tentano di organizzare la rincorsa ma è troppo tardi. Gerbi guadagna 3' e giunge al traguardo da dominatore, cogliendo il suo primo successo importante.