Festosa cerimonia alla vigilia della gara, promossa dall'U.S. Imolese, con consegna all'Assessore allo Sport del Comune di Imola, Nerio Cavina, del trofeo "Ciclista d'Oro". Sede di partenza inedita, Castel S. Pietro, per una gara che, per la prima volta dal lontano 1923, non prende il via da Imola. Dopo il tratto in linea nel finale sono previsti dieci giri dell'Autodromo di Imola per un totale di 208 chilometri. Al passaggio da Imola transitano in testa in trentatrè. A Castel Bolognese Renzo Baldini, fratello del grande Ercole, saluta papà Romeo precedendo il gruppo di 35". In tre conducono la gara e proseguono di buona lena; al km 100, nonostante il vento contrario, precedono di 2'50" il gruppo. Poi all'inseguimento dei fuggitivi si portano Neri, Grassi e Campagnari che, sulle rampe del Monte Carnevale, raggiungono e superano i battistrada. Il terzetto rimane al comando sino al km 168 quando allungano Dancelli e Passuello che, sul traguardo, precedono di 25" il plotone. Nel corso del quarto giro i due battistrada sono raggiunti da Guerra e Milioni, mentre nella sesta tornata il gruppo si ricompatta. Dancelli prova l'azione di forza a 2 km dall'arrivo. A 250 metri dal traguardo il campione d'Italia precede ancora il gruppo, ma Adorni pilota bene Armani che esce ai 150 metri finali, si avvicina inesorabilmente ad un Dancelli sempre più in crisi e lo supera negli ultimi tre metri di gara.