Edizione numero 24 della Coppa Placci con partenza da Imola (piazzale Castello Sforzesco) e arrivo sempre ad Imola dopo 4 giri del Circuito dei Tre Monti.
C'è anche Merckx alla partenza della gara che festeggia il centenario della Cooperativa Ceramica di Imola. Al traguardo volante di Dozza (km 5) scatta Dalla Bona che viene raggiunto da Parecchini. I due proseguono di buona lena e dopo 50 chilometri di gara precedono Olsen di 1'40" e il gruppo di 4'15". I fuggitivi vengono riassorbiti dal gruppo all'inizio della salita di Monte Casale (km 105). In vetta passa per primo Merckx seguito da Zilioli, Panizza e Battaglin nell'ordine. Il gruppo compatto affronta la durissima ed inedita salita della Valletta. E' ancora Merckx a scollinare in testa con Panizza a ruota, Battaglin a cinquanta metri e poi Pettersson, Moser e Baronchelli. A Zattaglia (km 137) il sestetto viaggia con un margine di 30" su diciotto corridori. Gimondi, campione del mondo, si ferma durante i giri all'autodromo e, all'inizio dell'ultimo giro in testa troviamo un gruppo di quattordici corridori: Merckx, De Vlaeminck, Bitossi, Moser, Gavazzi, Panizza, Poggiali, Pettersson, Zilioli, Vanzo, Lualdi, Conti, Gazzola e De Schoenmaecker. Scatto di De Vlaeminck con a ruota Francesco Moser; i due si invola verso il traguardo e dietro nessuno ha la forza di rientrare. Nella volata a due il primo a partire è Moser, ma a 160 metri dall'arrivo scatta De Vlaeminck; Moser recupera ma il belga non cede e si impone nuovamente bissando il successo del '72. Per il terzo posto, con un ritardo di 22", Merckx precede Gavazzi, Panizza e Zilioli.