Né le 25 Septembre 1917 à Vic la Gardiole, dans l'Hérault, il était l'un des plus jeunes participants du Tour de France 1939 et sa sélection dans l'équipe du Sud-Ouest survenait deux années seulement après ses débuts en compétition. François avait débuté aux côtés de son frère Jean, en 1937, au VC Bessan qui allait également accueillir leur frère cadet Gabriel quelques années plus tard. C'est dire la progression fulgurante de ce grimpeur de talent, qui savait se battre sur un vélo et dont l'étendue des possibilités restait encore inconnue. Les évènements et la guerre devaient en décider autrement... La malchance accablait François dans ce Tour qu'il terminait à l'hôpital de Lorient, victime d'une chute provoquée par une voiture mal garée au cours de la 4ème étape. A peine sorti de sa convalescence, il devait se plier aux obligations de la guerre, puis satisfaire aux nécessités de la vie professionnelle. Ainsi s'était achevée bien trop vite la carrière à peine ébauchée d'un authentique espoir du cyclisme français, que ses supporters avaient surnommé "Escopette" en raison de sa vivacité, mais aussi "le Vervaecke Français", en référence à son style qui rappelait celui du fameux grimpeur belge.