José Raul Mesa Orozco: El hombre con la fórmula del triunfo
El técnico antioqueño Raúl Mesa Orozco, nacido en 1943 en Jericó, lleva seis victorias en lo que va de 2008, entre ellas, la de la Vuelta a Colombia con Giovanny Báez. Mesa es el más galardonado entrenador de ciclismo de Colombia en toda la historia, y hoy relataremos parte de su historia.
Lo primero que se le ocurre a Raúl Mesa Orozco es decirme que no toque temas familiares, y yo, sin pedirle explicaciones, arremeto con preguntas sobre su pasado ciclístico. Me cuenta entonces el técnico de ciclismo más importante de Colombia, que su carrera se inició en 1962, pedaleando por los angostos y tortuosos caminos del Suroeste antioqueño. Sí, Raúl Mesa fue ciclista, y aunque suene increíble, le chuparon rueda "escarabajos" como 'Cochise' Rodríguez y 'El Ñato' Suárez. Los tres hacían parte del Club Medio Fondo y debido a su carácter, Mesa era el capitán del equipo, la mano derecha del entrenador.
Los triunfos sobre la bicicleta llegaron para Raúl Mesa en las pistas de los velódromos. En carretera era uno más. En 1968 fue convocado para la Selección Colombia que iba a Juegos Olímpicos de México, pero se lesionó durante un entrenamiento en carretera y fue reemplazado por Héctor Urrego, hoy día el periodista de ciclismo más prestigioso del país. Después de quedar fuera de la olimpiada, Raúl Mesa quedó tan frustrado que prefirió retirarse, aunque aún era muy joven.
Se inicia
la leyenda
Comenzó entonces su larga y prodigiosa carrera como técnico, casi de carambola, pues en 1968 el técnico del Club Medio Fondo se enfermó y había que ir a una competencia en Venezuela. Llamaron a Raúl de urgencia y se fueron al vecino país con más incertidumbres que certezas. El debut no pudo ser mejor, cuatro victorias de etapa y el tercer y cuarto puesto de la general. Carlos Zapata, Alfonso Guerra y Augusto Estrada hacían parte de aquella nómina.
Al año siguiente ganó la Vuelta de Panamá con Otoniel del Río, quien venció al mítico Raúl Alcalá de México. En 1970 fue nombrado técnico de la Selección Antioquia y se fue directo a los Juegos Nacionales de Ibagué. La delegación maicera conquistó todos los títulos de pista y la carrera de Mesa se disparó hasta la estratosfera.
La época de oro
Tras su deslumbrante participación en los Nacionales, a Raúl lo llaman para que dirija al equipo Postobón, que tenía en sus filas a don Alfonso Flórez, quien en 1979 gana la Vuelta a Chile y la Vuelta a Colombia. Otro pupilo, José Patrocinio Jiménez vence en la Vuelta a Jalisco, México. Un año más tarde, gracias a los contactos que en Europa tenía Héctor Urrego Caballero, se logra llevar un equipo colombiano al Tour del Avenir, carrera que convierte en héroe nacional a Alfonso Flórez, y que catapulta definitivamente a Raúl Mesa. Aquel fue el primer triunfo internacional del pedalismo criollo.
Miguel Ángel Bermúdez se inventa el famoso equipo Varta - Café de Colombia en 1984. Se trata de un equipazo pero los títulos no aparecen. En 1985 nombran a Raúl Mesa Orozco como entrenador del maravilloso conjunto, donde estaban 'Lucho' Herrera, Fabio Parra. Ese año, 'Lucho' ganó la montaña y dos etapas en el Tour de Francia, mientras que Parra obtuvo victoria en una etapa y fue el vencedor de la clasificación de jóvenes. Pero los dirigentes del equipo pensaron que con 'Lucho' debieron haber ganado el Tour y suman a un técnico francés como jefe. Raúl Mesa no acepta las nuevas condiciones y se va del equipo.
En 1986 forma un nuevo conjunto patrocinado por Postobón y marcha de nuevo hacia Europa. En la Vuelta a España de 1987, Mesa es nombrado jefe de los dos elencos colombianos, Varta - Café de Colombia y Postobón, aunque oficialmente es Rafael Niño quien aparece como técnico del primero. 'Lucho' gana la Vuelta y Postobón la clasificación por equipos. "A mí me mandaron a darle instrucciones a 'Lucho' en la carrera, yo era el jefe de todo", relata Mesa.
La incursión colombiana en Europa sufriría un traspié en 1992, cuando Postobón retiró el patrocinio para dichas salidas. De todas formas, en el lapso de 1988 hasta 1992, Raúl Mesa logró victorias con Alberto Camargo en la Valles Mineros (España), con Álvaro Mejía en la Vuelta a Galicia y en la Vuelta a Murcia y con 'Lucho' Herrera en la Vuelta a Aragón. Pero lo más destacado fue el tercer lugar en la general de la Vuelta a España de 1989 con el antioqueño, nacido en Urrao, Óscar de J Vargas, quien de paso se adjudicó la montaña y la combinada.
La época moderna
Mesa regresa a Colombia repleto de títulos, prestigio y fama. Además, tenía en su carpeta triunfos en Vuelta a Colombia con Gustavo y Pablo Wilches, con Álvaro Sierra y con Oliverio Rincón.
Se retira de Postobón y en 1993, gracias a Ramiro Valencia Cossio y al gobernador de Antioquia Juan Gómez Martínez, forma el Orgullo Paisa. El primer grito de júbilo llegó gracias a jardineño Carlos Mario Jaramillo, quien gana la Vuelta a Colombia para Antioquia después de 25 años. Mesa estuvo hasta 1996 con el Orgullo, sin ganar la Vuelta pero dominando el resto del calendario nacional.
Pasa en 1997 y 1998 a dirigir el Kelme - Avianca, equipo conformado por los ilustres José Castelblanco, Víctor Hugo Peña, Héctor Iván Palacios, Juan Diego Ramírez y Carlos Contreras. Ganó tres vueltas a Colombia con Castelblanco y en 1999, de nuevo de la mano de Ramiro Valencia, funda el poderoso Orbitel y vuelve a Europa en 2003, luego de haber ganado la Vuelta a Colombia con Héctor Iván Palacios en 2000.
Félix Cárdenas, el "capo" del equipo, gana la Vuelta a la Rioja y se ubica tercero en la Castilla y León, donde el Orbitel gana la clasificación por equipos.
Con la aparición del sistema Pro Tour en 2004 se acaban las esperanzas europeas de los equipos nacionales y Mesa se concentra en la Vuelta a Colombia, la cual gana con Castelblanco, pero debido a un positivo por doping, el título pasa a manos de Libardo Niño. Los títulos escasean, sobre todo los grandes, pero a Raúl le queda la satisfacción de haber tenido bajo su égida al estelar Mauricio Soler entre 2005 y 2006.
Para 2007 llega la empresa UNE como principal apoyo de las ideas de Mesa. La Vuelta a Colombia se conquista con las piernas de Santiago Botero, y el equipo alcanza cinco títulos más en diferentes clásicas.
Y así llega 2008, con un Raúl más tranquilo y más "zorro", dando el gran batacazo en la Vuelta a Colombia con una juvenil nómina en la que destacan el escalador antioqueño Mauricio Ortega y el boyacense Giovanny Báez. Mesa logra su triunfo 138 con el título de Ortega en la Vuelta a Antioquia y aunque muchos rumoran que podría retirarse, él responde: "No me iré del ciclismo mientras pueda seguir luchando y mientras haya empresas como UNE que me den su apoyo".
http://www.elmundo.com/sitio/noticia_detalle.php?idcuerpo=3&dscuerpo=Deportivo&idseccion=55&dsseccion=Primera%20P%C3%83%C6%92%C3%82%C2%A1gina&idnoticia=88337&imagen=&vl=1&r=noticia_detalle.php&idedicion=1035
Lo primero que se le ocurre a Raúl Mesa Orozco es decirme que no toque temas familiares, y yo, sin pedirle explicaciones, arremeto con preguntas sobre su pasado ciclístico. Me cuenta entonces el técnico de ciclismo más importante de Colombia, que su carrera se inició en 1962, pedaleando por los angostos y tortuosos caminos del Suroeste antioqueño. Sí, Raúl Mesa fue ciclista, y aunque suene increíble, le chuparon rueda "escarabajos" como 'Cochise' Rodríguez y 'El Ñato' Suárez. Los tres hacían parte del Club Medio Fondo y debido a su carácter, Mesa era el capitán del equipo, la mano derecha del entrenador.
Los triunfos sobre la bicicleta llegaron para Raúl Mesa en las pistas de los velódromos. En carretera era uno más. En 1968 fue convocado para la Selección Colombia que iba a Juegos Olímpicos de México, pero se lesionó durante un entrenamiento en carretera y fue reemplazado por Héctor Urrego, hoy día el periodista de ciclismo más prestigioso del país. Después de quedar fuera de la olimpiada, Raúl Mesa quedó tan frustrado que prefirió retirarse, aunque aún era muy joven.
Se inicia
la leyenda
Comenzó entonces su larga y prodigiosa carrera como técnico, casi de carambola, pues en 1968 el técnico del Club Medio Fondo se enfermó y había que ir a una competencia en Venezuela. Llamaron a Raúl de urgencia y se fueron al vecino país con más incertidumbres que certezas. El debut no pudo ser mejor, cuatro victorias de etapa y el tercer y cuarto puesto de la general. Carlos Zapata, Alfonso Guerra y Augusto Estrada hacían parte de aquella nómina.
Al año siguiente ganó la Vuelta de Panamá con Otoniel del Río, quien venció al mítico Raúl Alcalá de México. En 1970 fue nombrado técnico de la Selección Antioquia y se fue directo a los Juegos Nacionales de Ibagué. La delegación maicera conquistó todos los títulos de pista y la carrera de Mesa se disparó hasta la estratosfera.
La época de oro
Tras su deslumbrante participación en los Nacionales, a Raúl lo llaman para que dirija al equipo Postobón, que tenía en sus filas a don Alfonso Flórez, quien en 1979 gana la Vuelta a Chile y la Vuelta a Colombia. Otro pupilo, José Patrocinio Jiménez vence en la Vuelta a Jalisco, México. Un año más tarde, gracias a los contactos que en Europa tenía Héctor Urrego Caballero, se logra llevar un equipo colombiano al Tour del Avenir, carrera que convierte en héroe nacional a Alfonso Flórez, y que catapulta definitivamente a Raúl Mesa. Aquel fue el primer triunfo internacional del pedalismo criollo.
Miguel Ángel Bermúdez se inventa el famoso equipo Varta - Café de Colombia en 1984. Se trata de un equipazo pero los títulos no aparecen. En 1985 nombran a Raúl Mesa Orozco como entrenador del maravilloso conjunto, donde estaban 'Lucho' Herrera, Fabio Parra. Ese año, 'Lucho' ganó la montaña y dos etapas en el Tour de Francia, mientras que Parra obtuvo victoria en una etapa y fue el vencedor de la clasificación de jóvenes. Pero los dirigentes del equipo pensaron que con 'Lucho' debieron haber ganado el Tour y suman a un técnico francés como jefe. Raúl Mesa no acepta las nuevas condiciones y se va del equipo.
En 1986 forma un nuevo conjunto patrocinado por Postobón y marcha de nuevo hacia Europa. En la Vuelta a España de 1987, Mesa es nombrado jefe de los dos elencos colombianos, Varta - Café de Colombia y Postobón, aunque oficialmente es Rafael Niño quien aparece como técnico del primero. 'Lucho' gana la Vuelta y Postobón la clasificación por equipos. "A mí me mandaron a darle instrucciones a 'Lucho' en la carrera, yo era el jefe de todo", relata Mesa.
La incursión colombiana en Europa sufriría un traspié en 1992, cuando Postobón retiró el patrocinio para dichas salidas. De todas formas, en el lapso de 1988 hasta 1992, Raúl Mesa logró victorias con Alberto Camargo en la Valles Mineros (España), con Álvaro Mejía en la Vuelta a Galicia y en la Vuelta a Murcia y con 'Lucho' Herrera en la Vuelta a Aragón. Pero lo más destacado fue el tercer lugar en la general de la Vuelta a España de 1989 con el antioqueño, nacido en Urrao, Óscar de J Vargas, quien de paso se adjudicó la montaña y la combinada.
La época moderna
Mesa regresa a Colombia repleto de títulos, prestigio y fama. Además, tenía en su carpeta triunfos en Vuelta a Colombia con Gustavo y Pablo Wilches, con Álvaro Sierra y con Oliverio Rincón.
Se retira de Postobón y en 1993, gracias a Ramiro Valencia Cossio y al gobernador de Antioquia Juan Gómez Martínez, forma el Orgullo Paisa. El primer grito de júbilo llegó gracias a jardineño Carlos Mario Jaramillo, quien gana la Vuelta a Colombia para Antioquia después de 25 años. Mesa estuvo hasta 1996 con el Orgullo, sin ganar la Vuelta pero dominando el resto del calendario nacional.
Pasa en 1997 y 1998 a dirigir el Kelme - Avianca, equipo conformado por los ilustres José Castelblanco, Víctor Hugo Peña, Héctor Iván Palacios, Juan Diego Ramírez y Carlos Contreras. Ganó tres vueltas a Colombia con Castelblanco y en 1999, de nuevo de la mano de Ramiro Valencia, funda el poderoso Orbitel y vuelve a Europa en 2003, luego de haber ganado la Vuelta a Colombia con Héctor Iván Palacios en 2000.
Félix Cárdenas, el "capo" del equipo, gana la Vuelta a la Rioja y se ubica tercero en la Castilla y León, donde el Orbitel gana la clasificación por equipos.
Con la aparición del sistema Pro Tour en 2004 se acaban las esperanzas europeas de los equipos nacionales y Mesa se concentra en la Vuelta a Colombia, la cual gana con Castelblanco, pero debido a un positivo por doping, el título pasa a manos de Libardo Niño. Los títulos escasean, sobre todo los grandes, pero a Raúl le queda la satisfacción de haber tenido bajo su égida al estelar Mauricio Soler entre 2005 y 2006.
Para 2007 llega la empresa UNE como principal apoyo de las ideas de Mesa. La Vuelta a Colombia se conquista con las piernas de Santiago Botero, y el equipo alcanza cinco títulos más en diferentes clásicas.
Y así llega 2008, con un Raúl más tranquilo y más "zorro", dando el gran batacazo en la Vuelta a Colombia con una juvenil nómina en la que destacan el escalador antioqueño Mauricio Ortega y el boyacense Giovanny Báez. Mesa logra su triunfo 138 con el título de Ortega en la Vuelta a Antioquia y aunque muchos rumoran que podría retirarse, él responde: "No me iré del ciclismo mientras pueda seguir luchando y mientras haya empresas como UNE que me den su apoyo".
http://www.elmundo.com/sitio/noticia_detalle.php?idcuerpo=3&dscuerpo=Deportivo&idseccion=55&dsseccion=Primera%20P%C3%83%C6%92%C3%82%C2%A1gina&idnoticia=88337&imagen=&vl=1&r=noticia_detalle.php&idedicion=1035
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